A maquinagem designa o conjunto de processos que dão forma a uma peça removendo material, na maioria dos casos sob a forma de apara, com uma ferramenta de corte. Parte-se de um bruto (barra, chapa, bloco, peça forjada ou fundida) e aproxima-se, cota a cota, da geometria do desenho.
Os principais processos são a fresagem, o torneamento, a furação e a retificação, a que se junta a eletroerosão, que remove o material por descargas elétricas. As máquinas modernas são controladas por um comando numérico que executa um programa proveniente do CAM. Uma maquinagem completa faz-se geralmente em dois tempos: o desbaste, que remove rapidamente muito material, e depois o acabamento, mais lento, que dá as cotas, a tolerância e o acabamento superficial.
A maquinagem é adequada a peças de precisão em pequenas e médias séries, a protótipos, a peças sobresselentes unitárias e a formas que a fundição ou a forja não conseguem obter com precisão suficiente: corpos de cilindro, flanges, veios, suportes de sensores, ferramentas, elementos de máquinas especiais. Trabalha tanto metais como plásticos técnicos, com excelente repetibilidade. O seu principal inconveniente é a perda de material: quanto maior for o bruto relativamente à peça acabada, mais o custo aumenta. O guia sobre o preço da maquinagem CNC detalha o que inclui um orçamento, e a página de maquinagem CNC apresenta os serviços mais comuns.
Num pedido de orçamento. Anexe o desenho cotado e o modelo 3D e indique o material e a sua classe, a quantidade por encomenda e por ano, as tolerâncias e rugosidades realmente críticas, bem como os tratamentos ou controlos pretendidos (certificado do material, relatório dimensional). Tudo o que não é funcional pode ficar em tolerâncias gerais, o que reduz o custo sem prejudicar a peça.