A retificação é um processo de maquinagem de acabamento por abrasão: um rebolo, cujos grãos duros estão ligados entre si, remove espessuras de material muito pequenas, da ordem de alguns centésimos de milímetro por passagem. Permite obter cotas muito apertadas, excelente planeza e um acabamento superficial fino.
É indispensável para peças endurecidas por têmpera, que as ferramentas de corte já não conseguem trabalhar. Consoante a forma, utiliza-se uma retificadora plana (a peça é mantida numa mesa magnética), uma retificadora cilíndrica para veios, uma retificadora interior para furos, ou uma máquina sem centros, em que a peça rola entre o rebolo e um rebolo de arrastamento, muito produtiva para eixos e rolos. Os rebolos são de corindo ou de carboneto de silício; utiliza-se o nitreto de boro cúbico (CBN) para aços muito duros e o diamante para o carboneto e a cerâmica. A peça é refrigerada continuamente para limitar o aquecimento. Atingem-se correntemente tolerâncias de alguns micrómetros e rugosidades da ordem de Ra 0,2 a 0,8 µm.
O esquema clássico consiste em maquinar a peça deixando uma sobreespessura de alguns décimos de milímetro, temperá-la e depois retificá-la para corrigir as deformações do tratamento térmico. Retificam-se veios de precisão, guias, placas e blocos de ferramentas, punções e matrizes, casquilhos e planos de apoio. Este acabamento insere-se na área de maquinagem CNC e de controlo e metrologia.
Num pedido de orçamento. Indique apenas as superfícies a retificar, com as respetivas tolerâncias dimensionais e geométricas (planeza, paralelismo, cilindricidade), a rugosidade pretendida e a dureza após têmpera (em HRC). Especifique o encadeamento com os tratamentos térmicos e de superfície, pois cada um pode deformar a peça ou alterar as suas cotas; a ferramenta sobre rugosidade ajuda a escolher o valor de Ra.