A caldeiraria fabrica estruturas em chapa, em tubo e em perfil por corte, conformação e montagem soldada: cubas, reservatórios, tremonhas, condutas, tubagens, invólucros de máquinas. A fronteira com a serralharia de chapa fina deve-se sobretudo à espessura (acima de 3 mm aproximadamente) e ao tamanho das estruturas; fala-se também de chapa forte.
A cadeia inclui a leitura dos desenhos e o traçado, o corte (laser, plasma, oxicorte ou jato de água), a conformação na quinadora (quinagem), na calandra para virolas cilíndricas ou cónicas, na curvadora para tubos, a estampagem de fundos abaulados para cubas, e depois a ponteação e a soldadura, em TIG ou em MIG-MAG consoante os materiais (ver o guia soldadura TIG, MIG, MAG). As soldaduras são controladas de acordo com as exigências: visual, líquidos penetrantes, radiografia, ensaio de estanquidade ou hidráulico. Os equipamentos sob pressão estão sujeitos a uma regulamentação europeia (diretiva 2014/68/UE) e exigem procedimentos de soldadura e soldadores qualificados.
Fabricam-se aqui cubas e reservatórios para a indústria agroalimentar e química, tremonhas e transportadores, chassis soldados, bancadas de máquinas, exaustores e condutas. A produção faz-se muitas vezes à unidade ou em pequena série, segundo desenhos. O inox está muito presente na indústria alimentar e farmacêutica; exige um acabamento específico, a decapagem e a passivação. Este ofício corresponde à área de soldadura e caldeiraria.
Num pedido de orçamento. Anexe os desenhos de conjunto e de fabrico, o material e as espessuras. Indique o código ou a regulamentação aplicável (equipamento sob pressão ou não), os controlos e certificados pretendidos, o acabamento superficial, o tratamento final (pintura, galvanização) e as restrições de dimensões e de transporte. Especifique quem fornece o material.