La primera pieza, o FAI (First Article Inspection), es la verificación exhaustiva y documentada de la primera pieza producida con el utillaje, los programas, el material y la gama de fabricación previstos para la serie. Demuestra, antes del lanzamiento, que el proceso permite cumplir todos los requisitos del plano y del pedido. No es un simple control de cotas: abarca también el material, los procesos especiales y los ensayos.
Un dossier de primera pieza comprende por lo general el plano «globeado» en el que cada requisito está numerado, el registro de medición de cada una de esas características (a menudo en MMC), los certificados de material, los certificados de los tratamientos (anodizado, temple…) y posibles ensayos funcionales. En la aeronáutica, el referencial es la EN 9102 (AS9102 en Estados Unidos), con tres formularios que cubren la pieza, los materiales y procesos, y las características. En la automoción, el procedimiento afín es la aprobación de piezas de producción, o PPAP.
Se realiza en un primer pedido, tras la creación o la modificación de un utillaje, de un programa o de un proceso, o tras un cambio de sitio de producción. Afecta tanto a la serie corta como a la grande; su coste, sobre todo tiempo de medición y de documentación, se amortiza con la cantidad. La empresa contratante valida el dossier antes de autorizar la continuación de la producción.
En una solicitud de presupuesto
Indique si se exige una primera pieza, según qué referencial (EN 9102, PPAP, documento interno), sobre cuántas piezas y con qué documentos: informe dimensional, certificados, plano globeado facilitado por usted o que debe elaborar el taller. Precise quién valida y en qué plazo, porque la producción suele esperar ese visto bueno. Vea la guía del prototipo a la serie y la del control dimensional. Para el marco de calidad, lea también la definición de EN 9100.