El anodizado es un tratamiento electroquímico que transforma la superficie del aluminio en una capa de óxido (alúmina). La pieza, conectada como ánodo, se sumerge en un baño ácido atravesado por una corriente: el óxido no se deposita sobre el metal, se forma a partir de él. Por eso queda integrado en la pieza y no se desconcha como una pintura. Esta capa es porosa: puede absorber un colorante y después se sella, es decir, se cierra, para fijar el tono y reforzar la resistencia a la corrosión.
Se distinguen dos grandes familias. El anodizado sulfúrico, de unos pocos micrómetros hasta unos veinte, sirve para proteger y decorar: tono natural, negro o de color. El anodizado duro, mucho más grueso, busca la resistencia al desgaste y al rozamiento (pistones, guías, utillaje) y da tonos oscuros que no se pueden elegir libremente. En ambos casos el óxido es un aislante eléctrico: las zonas de masa o de contacto deben enmascararse.
El resultado depende de la aleación de aluminio. Las aleaciones ricas en cobre o en silicio, y las piezas de fundición, dan tonos menos regulares; dos piezas de aleaciones distintas no se colorean igual. La capa también modifica las cotas: una parte de su espesor crece hacia el exterior y el resto penetra en el metal, lo que importa en un ajuste apretado. Un chorreado previo da un fondo mate uniforme.
En una solicitud de presupuesto
Precise el tipo (sulfúrico o duro), el tono, el espesor buscado o el rango aceptado, la norma de referencia (por ejemplo la ISO 7599 para el anodizado corriente y la ISO 10074 para el anodizado duro) y las zonas que enmascarar: roscas, taladros, contactos eléctricos. Indique si las cotas se entienden antes o después del tratamiento, la aleación exacta de la pieza y el control esperado, por ejemplo un informe de espesores. Para comparar los procesos, lea la guía sobre la elección de un tratamiento de superficie y consulte los talleres de tratamiento de superficies.