Das Automatendrehen ist die Bearbeitung kleiner Rotationsteile in Großserie aus einer Stange oder einem Draht, der in die Maschine eingeführt wird. Die Drehautomaten, die dieses Verfahren einsetzen, verketten Drehen, Bohren, Fräsen, Gewindeschneiden und Abstechen, und das Teil verlässt die Maschine fertig, meist ohne Nacharbeit. In Frankreich ist das Arve-Tal in Haute-Savoie die historische Wiege dieser Technik.
Die Symbolmaschine ist der Langdrehautomat (Schweizer Drehautomat): Die Stange wird in einer Führungsbuchse ganz nah am Werkzeug geführt und selbst vorgeschoben, was die Durchbiegung begrenzt und die präzise Bearbeitung langer, dünner Teile ermöglicht. Eine Gegenspindel übernimmt das Teil, um das andere Ende zu bearbeiten. Mehrspindelmaschinen, die mehrere Teile parallel bearbeiten, erreichen sehr hohe Taktzahlen, und Kurvenautomaten haben lange die Großserie dominiert. Heute ist die CNC-Steuerung an den meisten Maschinen Standard, wodurch Serienwechsel schneller gehen.
Automatengedreht werden Schrauben, Achsen, Stifte, Endstücke, Anschlüsse, elektrische Kontakte, Uhrenteile, Steckverbinderelemente, Instrumente und medizinische Implantate. Die Werkstoffe sind meist Messing, Automatenstähle, Aluminium und Edelstahl. Bei kleinen Serien bleibt das CNC-Drehen oft wirtschaftlicher; ab mehreren tausend Teilen ist das Automatendrehen in der Regel im Vorteil. Der Ratgeber Automatendrehen oder Drehen erläutert diese Wahl; für automatengedrehte Teile siehe auch CNC-Zerspanung.
In einer Angebotsanfrage. Nennen Sie die Jahresmenge und die Losgröße, den Stangendurchmesser, die Länge des Teils, den Werkstoff und die Maße mit ihren Toleranzen. Geben Sie den Zustand der Kanten an (Entgraten), die Oberflächengüte, den erwarteten Prüfumfang während der Produktion und die Lieferform (lose, Röhren oder Schalen), die sowohl Handhabung als auch Preis beeinflusst.