El taladrado consiste en realizar un agujero cilíndrico en una pieza con una broca, una herramienta rotativa de punta que se hunde en el material y evacua la viruta por sus ranuras helicoidales. Es la operación de mecanizado más extendida y, a menudo, el primer paso de un agujero acabado: se taladra y después se rosca con macho o se mandrina.
El taladrado se realiza en taladradora, en centro de mecanizado o en torno. Las brocas son de acero rápido o de metal duro integral, con o sin refrigeración por el centro de la herramienta, que evacua la viruta en los agujeros profundos. Una broca de centrar inicia el agujero para evitar que se desvíe. Otras herramientas completan la operación: la broca escalonada para taladrar dos diámetros de una vez, la fresa de avellanar cilíndrica para alojar la cabeza de un tornillo, la fresa cónica para un avellanado. A partir de una profundidad del orden de diez veces el diámetro se habla de taladrado profundo, que exige herramientas y refrigeración específicas.
Un agujero taladrado no es muy preciso: su campo de tolerancia es del orden de 0,1 a 0,2 mm para un diámetro de 10 mm. Para un ajuste exigente (rodamiento, eje), se termina con escariador o con herramienta de mandrinar. Los agujeros de paso de tornillos, de fijación, de lubricación y de circulación de fluidos están presentes en casi todas las piezas: placas, bridas, chasis, cajas. El taladrado forma parte del servicio de mecanizado CNC y también del montaje mecánico.
En una solicitud de presupuesto. Para cada agujero, indique el diámetro, la profundidad, si es pasante o ciego, su posición acotada y su tolerancia (por ejemplo Ø 8 H7 si se necesita un mandrinado). Para un agujero roscado, indique la designación de la rosca y la profundidad útil de rosca. Señale también los agujeros cruzados u oblicuos, que complican la sujeción y el desbarbado. La guía sobre las tolerancias de mecanizado explica cómo acotar un agujero.