De opdrachtgever is het bedrijf, of ruimer de persoon, die bij een derde de fabricage van een onderdeel, een subassemblage of een dienst bestelt. Hij formuleert de behoefte, levert de tekeningen of het programma van eisen, kiest zijn leverancier, valideert de levering en betaalt de factuur. Daartegenover voert de toeleverancier, of opdrachtnemer, uit volgens die specificaties. In beginsel blijft de opdrachtgever tegenover zijn eigen klanten verantwoordelijk voor het eindproduct. Op Meaflow is dit de rol van de klant die een aanvraag plaatst.
De profielen zijn divers: een grote industrie die een deel van de productie uitbesteedt, een mkb-machinebouwer, een start-up die zijn eerste prototype laat maken, een engineeringbureau zonder werkplaats, een ambachtsman. In een productieketen volgen de rollen elkaar op: een toeleverancier van de eerste rang kan de warmtebehandeling of het verven toevertrouwen aan een toeleverancier van de tweede rang, en wordt dan zelf opdrachtgever. Naargelang de aard van de behoefte spreekt men van capaciteitstoelevering of specialistische toelevering.
Deze rol gaat gepaard met plichten die het succes van het project bepalen: een volledige en actuele behoefte aanleveren, vragen beantwoorden, de stappen valideren (bijvoorbeeld de eerste-artikelinspectie) en betalen binnen de afgesproken termijnen, die wettelijk zijn afgebakend. Het intellectueel eigendom van tekeningen en modellen wordt contractueel geregeld; een geheimhoudingsovereenkomst dekt de uitwisselingen.
Bij een offerteaanvraag
Identificeer u duidelijk (bedrijf, technische en inkoopcontactpersonen), beschrijf uw behoefte met een tekening, een aantal en een levertijd, en geef aan wie de offertes en de monsters valideert. Vermeld of uw bestelling eenmalig of terugkerend is: een verwacht jaarvolume interesseert een bedrijf dat zijn capaciteit plant. Maak uw eisen aan kwaliteit, audit of certificering vóór de bestelling bekend, niet erna. Zie de offerteaanvraag, en de gidsen een industriële toeleverancier kiezen en offertes vergelijken.