Bij capaciteitstoelevering kan de opdrachtgever het onderdeel zelf maken, beschikt hij doorgaans over de vakkennis en de machines, maar ontbreekt het hem aan beschikbaarheid: volle machinepark, piekbelasting, een levertijd om te halen, een defecte machine. Hij vertrouwt dan een deel van de productie toe aan een toeleverancier die uitvoert volgens zijn tekeningen en specificaties en fungeert als verlengstuk van zijn werkplaats. Het staat tegenover specialistische toelevering, waarbij een beroep wordt gedaan op vakmanschap dat men zelf niet bezit.
Ze betreft doorgaans processen die in veel werkplaatsen voorkomen: verspanen, draaien, snijden en kanten van plaat, lassen. Voorbeelden: een mkb-bedrijf waarvan de draaibanken vol zitten, laat tweehonderd assen maken door een draaibedrijf; een machinebouwer besteedt het zagen en kanten van zijn kappen een drukke periode uit; een werkplaats voor algemene mechanica geeft bij een piek in de bedrijvigheid een deel van zijn series aan een collega. De onderdelen, ontworpen door de opdrachtgever, kunnen worden verdeeld over meerdere uitwisselbare bedrijven, vandaar een sterke concurrentie op prijs, levertijd en betrouwbaarheid.
Voor de opdrachtgever ligt het voordeel in de flexibiliteit: de productie aanpassen aan de belasting zonder te investeren. De risico’s zijn de kwaliteit (er is een nauwkeurig programma van eisen en een ontvangstcontrole nodig), de afhankelijkheid en de vertrouwelijkheid van de tekeningen. Voor het bedrijf is het een middel om het orderboek te vullen, ten koste van een onregelmatiger activiteit die meer blootstaat aan prijsdruk. Een duurzame relatie, gesteund op een verwacht volume, geeft beide partijen zekerheid.
Bij een offerteaanvraag
Lever een volledig dossier aan (tekening, 3D-model, materiaal, toleranties, controles): het bedrijf heeft alleen dat om de behoefte te begrijpen. Vermeld de aantallen per partij, de frequentie, de bindende leverdatum, en geef aan of het materiaal wordt geleverd of door het bedrijf wordt ingekocht. Maak het verwachte kwaliteitsniveau bekend (zelfcontrole, rapport, eerste-artikelinspectie) en een eventuele raamovereenkomst. Zie de gids een industriële toeleverancier kiezen.