La fundición agrupa los procesos que fabrican una pieza vertiendo un metal o una aleación líquidos en un molde hueco con la forma deseada. El metal se solidifica y después se desmolda la pieza en bruto, llamada pieza fundida o bruta de fundición. Los asientos funcionales se repasan después por mecanizado.
Predominan cuatro procesos. El moldeo en arena utiliza un molde perdido, que se destruye con cada pieza, para piezas grandes, unidades o series medianas, en fundición de hierro, acero, aluminio o bronce. El moldeo en coquilla emplea un molde metálico reutilizable, por gravedad o a baja presión, para series medianas, sobre todo en aluminio. La fundición a presión inyecta la aleación (aluminio, zinc, magnesio) en un molde de acero: grandes series, paredes finas, buen estado superficial, pero utillaje costoso. La cera perdida, o moldeo de precisión, da formas complejas y finas en acero inoxidable o superaleaciones para la aeronáutica y el sector médico. Un modelo (de madera, de resina o impreso en 3D) y machos para las cavidades preparan el molde. Tras la colada, se desmoldea, se eliminan los bebederos y mazarotas, y después se trata térmicamente y se mecaniza. La contracción al enfriarse, los ángulos de desmoldeo y los riesgos de porosidades o rechupes se tratan desde el diseño.
La fundición produce carcasas, cuerpos de bomba y de válvula, bloques motor, piezas huecas y piezas grandes y complejas que sería demasiado caro tallar en la masa. La fundición de hierro (gris o con grafito esferoidal), el aluminio y el bronce son los materiales clásicos. En serie pequeña, el modelo o el molde pesa mucho: puede ser preferible el mecanizado o la fabricación aditiva. Consulte también la forja para las piezas muy solicitadas, y la guía del prototipo a la serie.
En una solicitud de presupuesto. Precise el material con su norma (por ejemplo EN-GJL-250 o EN-GJS-400-15), las cantidades anuales, la masa y las dimensiones, el proceso deseado o dejado a criterio del fundidor, los sobreespesores de mecanizado y los controles de sanidad del material. Acuerde también la propiedad del modelo y del molde, y el plazo de su fabricación.