El decoletaje es el mecanizado, en gran serie, de pequeñas piezas de revolución talladas en una barra o un alambre introducido en la máquina. Los tornos automáticos que lo practican encadenan torneado, taladrado, fresado, roscado con macho y tronzado, y la pieza sale acabada, casi siempre sin repaso. En Francia, el valle del Arve, en la Alta Saboya, es su cuna histórica.
La máquina emblemática es el torno de cabezal móvil, a menudo llamado «torno suizo»: la barra se guía en un casquillo muy cerca de la herramienta y es la barra la que avanza, lo que limita la flexión y permite mecanizar con precisión piezas largas y delgadas. Un contrahusillo retoma la pieza para trabajar el otro extremo. Las máquinas multihusillo, que mecanizan varias piezas en paralelo, alcanzan cadencias muy altas, y los automáticos de levas dominaron durante mucho tiempo la gran serie. Hoy el control numérico equipa la mayoría de las máquinas, lo que agiliza los cambios de serie.
Se decoletan tornillos, ejes, pasadores, terminales, racores, contactos eléctricos, piezas de relojería, elementos de conectores, instrumentos e implantes médicos. Los materiales son sobre todo el latón, los aceros de mecanizabilidad mejorada, el aluminio y el acero inoxidable. En series pequeñas, el torneado CNC suele seguir siendo más económico; a partir de varios miles de piezas, el decoletaje suele llevar ventaja. La guía decoletaje o torneado detalla esta elección; para piezas decoletadas, consulte también mecanizado CNC.
En una solicitud de presupuesto. Indique la cantidad anual y el tamaño de los lotes, el diámetro de la barra, la longitud de la pieza, el material y las cotas con sus tolerancias. Precise el estado de los cantos (desbarbado), el estado superficial, el nivel de control esperado durante la producción y el modo de entrega (a granel, tubos o bandejas), que influye tanto en la manipulación como en el precio.