Das Tiefziehen ist ein Umformverfahren, das ein ebenes Blech in ein Hohlteil oder Reliefteil verwandelt, ohne Material abzutragen: Ein Stempel drückt das von einem Niederhalter gehaltene Blech in eine Matrize. Das Metall streckt sich und fließt, um die Form anzunehmen. Behälter, Karosserieteile, Gehäuse, Näpfe, Spülbecken und Töpfe sind tiefgezogen.
Das Verfahren läuft auf einer mechanischen oder hydraulischen Presse mit einem Werkzeug aus Stempel, Matrize und Niederhalter ab, ausgehend von zuvor ausgeschnittenen Platinen. Die Risiken sind Falten, Risse und Rückfederung; man beherrscht sie durch die Geometrie der Radien, den Niederhalterdruck, die Schmierung und bei tiefen Teilen durch mehrere Züge, mitunter getrennt durch ein Glühen. Die Werkzeuge werden oft mithilfe einer numerischen Simulation der Umformung ausgelegt. Tiefgezogen werden weiche, speziell für die Umformung konzipierte Stähle (wie die Güte DC04), Aluminium, austenitischer Edelstahl, Kupfer und Messing.
Das Werkzeug wird maßgefertigt und ist teuer: Das Tiefziehen rechnet sich bei großen Serien wie in der Automobil- oder Haushaltsgeräteindustrie, nicht beim Einzelteil. Für kleine Serien treten andere Verfahren an seine Stelle: Abkanten und Schweißen, Drücken auf der Drehmaschine, 3D-Druck oder Zerspanung. Tiefgezogene Teile sind aus einem Stück, leicht und dicht, ohne Schweißnaht; die Seite Blechbearbeitung und Zuschnitt stellt die Umformbetriebe vor. Der Übergang vom Prototyp zur Serie ist das Thema des Ratgebers Vom Prototyp zur Serie; siehe auch den Begriff Kleinserie.
In einer Angebotsanfrage. Nennen Sie das Jahresvolumen und die Laufzeit des Programms, denn das Werkzeug muss amortisiert werden. Fügen Sie das 3D-Modell, den Werkstoff und die Dicke bei und weisen Sie auf die Ziehtiefe und die Radien hin. Fragen Sie, wem das Werkzeug gehört, wer es wartet und wie hoch seine erwartete Standzeit ist. Planen Sie für seine Herstellung mehrere Wochen ein, ebenso einen anders gefertigten Prototyp zur Validierung der Form.