CAM, czyli wytwarzanie wspomagane komputerowo, to łańcuch narzędzi programowych przekształcający model 3D z systemu CAD w program, który obrabiarka może wykonać. To ogniwo łączące biuro konstrukcyjne z zakładem.
Programista importuje model, definiuje półfabrykat (zob. półfabrykat do obróbki), układy współrzędnych części i mocowanie, a następnie wybiera narzędzia z biblioteki. Potem dobiera strategie: planowanie, kieszeń, obróbkę konturu, skanowanie 3D, zgrubną obróbkę trochoidalną ograniczającą obciążenie narzędzia. Ustawia prędkości i posuwy, symuluje przebieg, by wykryć kolizje i sprawdzić usunięty materiał, po czym generuje kod za pomocą postprocesora właściwego dla maszyny i jej sterowania numerycznego: ta sama ścieżka nie jest „postprocesowana” tak samo dla dwóch sterowników. Do popularnych programów należą Mastercam, hyperMILL, TopSolid i Fusion. W obróbce 5-osiowej symulacja pełnej kinematyki maszyny jest niezbędna.
CAM jest potrzebny, gdy część wykracza poza kilka otworów lub prosty profil. Jakość ścieżek bezpośrednio decyduje o czasie cyklu, jakości powierzchni i trwałości narzędzi: to jedna z kluczowych kompetencji zakładu obróbki CNC. Programowanie ręczne pozostaje przy prostych operacjach, jak partia otworów lub elementarne toczenie.
W zapytaniu o wycenę. Nie muszą Państwo dostarczać CAM ani programu: zakład tworzy je na podstawie modelu i rysunku. Programowanie jest zazwyczaj fakturowane jednorazowo na indeks, a następnie wykorzystywane przy kolejnych zamówieniach; warto więc podać powtarzalność i roczne wolumeny, jak wyjaśnia poradnik o cenie obróbki CNC.