Nella subfornitura di specialità, il committente si rivolge a un subfornitore perché questi padroneggia una tecnologia, un processo o un’attrezzatura che lui non ha, e che non avrebbe né interesse né mezzi per acquisire. Il motivo non è la mancanza di tempo, come nella subfornitura di capacità, ma la mancanza di competenza o di attrezzatura: il fornitore apporta un know-how.
Gli esempi abbondano: tempra e trattamenti termici, anodizzazione e altri trattamenti superficiali, elettroerosione, fonderia, forgiatura, stampaggio a iniezione di materie plastiche, controllo non distruttivo, saldatura con processi speciali. Un'officina meccanica che fa verniciare i propri pezzi, un costruttore di macchine che fa trattare i propri alberi prima del montaggio: tutti diventano committenti nei confronti di questi specialisti. Nel settore aeronautico, i processi speciali (trattamento termico, trattamento superficiale, controllo non distruttivo, saldatura) sono spesso regolati da approvazioni specifiche, come il programma Nadcap.
Il rapporto è spesso più duraturo e più tecnico che per la capacità. Lo specialista consiglia: scelta della qualità adatta al trattamento, fattibilità di una forma, limiti dimensionali (dimensione di una vasca o di un forno), processo affine più adatto. Lo coinvolga presto nella progettazione, perché alcune regole si decidono sul disegno: sfiati, sovrametalli, riferimenti, zone da mascherare. Le contropartite sono una dipendenza da un numero ridotto di fornitori, tempi di attesa per la formazione del lotto e una logistica di andata e ritorno tra officine.
Nella richiesta di preventivo
Descriva il risultato atteso (durezza, spessore, aspetto, resistenza) anziché un semplice nome di processo, citi la norma o la specifica applicabile e il materiale del pezzo, e specifichi le zone da trattare o da proteggere. Fornisca le quantità per lotto, perché molti specialisti fatturano un minimo, oltre ai documenti richiesti (certificato di trattamento, rapporto di controllo). Si veda la guida trattamento superficiale dei metalli e, per far incontrare l’esigenza con il fornitore giusto, come scegliere un subfornitore industriale.