Un circuito impreso, o PCB (printed circuit board), es el soporte que conecta eléctricamente y sujeta mecánicamente los componentes de una tarjeta electrónica. Se compone de un sustrato aislante, casi siempre un tejido de fibra de vidrio impregnado de resina epoxi (FR-4), sobre el que se graban pistas de cobre. Una máscara de soldadura, a menudo verde, protege las pistas y deja libres solo las zonas que soldar, y una serigrafía imprime las marcas. Una vez soldados los componentes, se habla de tarjeta ensamblada (PCBA): vea el montaje SMD.
Se distinguen los circuitos de una cara, de doble cara y multicapa, que apilan varias capas de cobre conectadas por agujeros metalizados, las vías, pasantes, ciegas o enterradas. El espesor final habitual es de 1,6 mm y el del cobre de 35 µm (1 oz) como estándar. El acabado superficial de las pistas de soldadura, como el HASL (estaño-plomo o sin plomo), el ENIG (níquel químico y oro por inmersión) o el OSP (protección orgánica), influye en la soldabilidad, la planitud y el precio. Existen también circuitos flexibles, circuitos sobre aluminio para disipar el calor de los LED y sustratos para altas frecuencias.
La fabricación parte de los archivos procedentes del CAD electrónico: archivos Gerber, una capa por archivo, archivo de taladrado (Excellon) y plano de fabricación que precisa el apilado, el espesor y el acabado. El nivel de calidad se expresa a menudo en clases IPC (1, 2 o 3, correspondiendo la clase 3 a las aplicaciones de alta fiabilidad), definidas en particular por la IPC-6012 para las tarjetas rígidas. Un ensayo eléctrico, con sonda volante o en cama de agujas, verifica la ausencia de cortes y de cortocircuitos.
En una solicitud de presupuesto
Facilite los archivos Gerber y de taladrado completos, el número de capas, el espesor del circuito y del cobre, el acabado, el color de la máscara, el formato y la cantidad, la clase IPC esperada y el tipo de ensayo. Indique si la panelización corre de su cuenta y si el mismo taller debe ensamblar los componentes. Vea la guía fabricar un prototipo electrónico y los talleres de electrónica.