Frezen is een verspanend proces waarbij een roterend gereedschap met meerdere snijkanten, de frees, materiaal afneemt van een werkstuk dat doorgaans stilstaat. Het gereedschap draait: dat is het wezenlijke verschil met draaien, waarbij het werkstuk draait en het gereedschap stilstaat.
Frezen gebeurt op een freesmachine of, steeds vaker, op een bewerkingscentrum met numerieke besturing, met drie assen (X, Y, Z) of meer, tot en met 5-assig verspanen. Het werkstuk wordt vastgezet in een bankschroef of op een opspanning, waarna de spindel het geprogrammeerde pad volgt. Het gereedschap kiest u op basis van de vorm die moet ontstaan: een vingerfrees met vlakke kop voor vlakken en zakken, een kogelkopfrees voor vrije vormvlakken, een vlakfrees met wisselplaten voor grote vlakken, een draadfrees of een afschuinfrees voor de afwerking. De snijsnelheid en de aanzet hangen af van het materiaal en het gereedschap; de snijsnelheidscalculator geeft een eerste indicatie.
Frezen is het referentieproces voor prismatische onderdelen, dat wil zeggen onderdelen met vlakke zijden: carters, flenzen, gereedschapsplaten, behuizingen, houders, geleidingen, hydraulische blokken. Het maakt vlakken, schouders, gleuven, zakken, contouren en 3D-oppervlakken, en kan op dezelfde machine ook boren en tappen. Met één opspanning kunnen vaak meerdere zijden worden bewerkt, wat hun onderlinge positie waarborgt. Voor gefreesde onderdelen, zie de pagina CNC-verspanen.
In een offerteaanvraag. Geef het aantal te bewerken zijden en de positiematen daartussen aan, want elke extra opspanning kost tijd. Vermeld de binnenhoekradii: een ronde frees kan geen volkomen scherpe binnenhoek maken, en met een grotere radius kan een grotere, stijvere frees worden gebruikt, waardoor sneller kan worden bewerkt. Noem ook de diepte van de zakken, de nauwe toleranties en de vereiste oppervlaktegesteldheid.