La embutición es un proceso de conformado que transforma una chapa plana en una pieza hueca o con relieve, sin retirar material: un punzón hunde la chapa, sujeta por un pisador, en una matriz. El metal se estira y fluye para adoptar la forma. Cubas, capós de carrocería, cajas, vasos, fregaderos y cacerolas son piezas embutidas.
El proceso se ejecuta en una prensa mecánica o hidráulica con un utillaje compuesto por el punzón, la matriz y el pisador, a partir de discos o recortes cortados previamente. Los riesgos son los pliegues, los desgarros y la recuperación elástica; se controlan mediante la geometría de los radios, la presión del pisador, la lubricación y, en las piezas profundas, varias pasadas, a veces separadas por un recocido. Los utillajes suelen diseñarse con una simulación numérica de la deformación. Se embuten aceros dulces concebidos especialmente para la deformación (como las calidades DC04), aluminio, acero inoxidable austenítico, cobre y latón.
El utillaje se fabrica a medida y es costoso: la embutición se rentabiliza en grandes series, como la automoción o los electrodomésticos, y no en la pieza única. Para series pequeñas, la sustituyen otros procesos: plegado y soldadura, repujado en torno, impresión 3D o mecanizado. Las piezas embutidas son de una sola pieza, ligeras y estancas, sin soldadura; la página de calderería ligera y corte presenta los talleres de conformado. El paso del prototipo a la serie es el tema de la guía del prototipo a la serie; consulte también la noción de serie pequeña.
En una solicitud de presupuesto. Indique el volumen anual y la duración del programa, porque el utillaje debe amortizarse. Adjunte el modelo 3D, el material y el espesor, y señale la profundidad de embutición y los radios. Pregunte quién es el propietario del utillaje, quién lo mantiene y cuál es su vida útil prevista. Cuente con un plazo de varias semanas para su fabricación y con un prototipo fabricado de otra manera para validar la forma.