El corte por láser es un proceso de corte térmico de chapas y placas: un haz láser muy concentrado funde o vaporiza el material a lo largo de un contorno programado, mientras un gas de asistencia expulsa el metal fundido de la ranura de corte. El resultado es una pieza plana de contornos precisos, lista para plegar o soldar.
La fuente es hoy, casi siempre, un láser de fibra, eficaz sobre acero, acero inoxidable, aluminio, cobre y latón. El láser de CO2 se sigue utilizando, sobre todo para materiales no metálicos como la madera, el acrílico o el cartón. El gas desempeña un papel decisivo: el oxígeno acelera el corte del acero pero deja un borde oxidado; el nitrógeno da en acero inoxidable y aluminio un borde limpio, sin óxido, adecuado para soldar y pintar; el aire comprimido es una opción económica. El espesor máximo depende de la potencia: de unos pocos milímetros en una máquina pequeña a una veintena de milímetros de acero en una instalación industrial, y más en las más potentes. La precisión es del orden de una décima de milímetro en chapa fina, y la norma ISO 9013 describe las calidades de corte térmico. Un software de anidado dispone las piezas en la chapa para limitar los recortes.
Sin utillaje, el corte por láser es adecuado tanto para prototipos como para series pequeñas y medianas. Alcanza sus límites en los espesores muy grandes, donde toma el relevo el corte por plasma, y en los materiales sensibles al calor, para los que se prefiere el corte por chorro de agua. Suele preceder al plegado. La guía láser, plasma o chorro de agua ayuda a elegir, y la del precio del corte por láser detalla su coste. Consulte también el servicio de calderería ligera y corte.
En una solicitud de presupuesto. Envíe un DXF o un DWG a escala 1:1, con contornos cerrados, junto con el material, la calidad, el espesor y la cantidad. Precise si el borde debe estar libre de óxido (corte con nitrógeno), por ejemplo antes de soldar o de un lacado en polvo, así como las tolerancias y los posibles marcados o grabados.