GPS es la sigla de «especificación geométrica de productos» (Geometrical Product Specifications en inglés). Esta familia de normas ISO (principios en la ISO 8015) constituye el lenguaje de los planos modernos: mediante símbolos, valores y referencias, expresa no solo las dimensiones sino también la forma, la orientación y la posición de los elementos de una pieza. En el taller se habla de acotación GPS o de tolerancia geométrica; la ISO 1101 es su norma central.
Cada requisito se lee en un marco de tolerancia dividido en casillas: el símbolo de la característica (planitud, cilindricidad, paralelismo, perpendicularidad, posición, alabeo…), el valor de la zona de tolerancia y, después, los elementos de referencia (A, B, C) respecto a los cuales se evalúa (ISO 5459). Ejemplo: «posición Ø 0,05 respecto a A y B» significa que el eje de un taladro debe permanecer dentro de un cilindro de 0,05 mm de diámetro, posicionado respecto a las dos referencias. Este enfoque expresa directamente la función de la pieza, en lugar de deducirla de una cadena de cotas ± que se suman y dejan zonas de interpretación.
El GPS está omnipresente en aeronáutica, automoción, sector médico y mecánica de precisión. Es exigente de controlar: medir una posición o una coaxialidad respecto a referencias requiere por lo general una máquina de medición por coordenadas y un programa específico, es decir, tiempo. Por eso las tolerancias geométricas se reservan para las funciones que lo justifican. Para el resto, las tolerancias generales geométricas de la ISO 2768 (clases H, K y L) evitan acotarlo todo; la herramienta de tolerancias ISO 2768 las resume.
En una solicitud de presupuesto
Adjunte un plano de definición acotado en GPS, con sus referencias claramente identificadas, y señale las características críticas para que el taller presupueste el control correspondiente. Indique el medio de control esperado y el número de piezas que medir. Si el plano solo está acotado con más y menos, precise qué superficies son funcionales, para que el taller sepa dónde concentrar el esfuerzo. Vea también la guía sobre las tolerancias de mecanizado.