Conversor de rugosidad: Ra, clases N y micropulgadas

Ra es la desviación media aritmética del perfil de rugosidad: la media, sobre la longitud de evaluación, de las desviaciones del perfil respecto a su línea media. Se expresa en micrómetros (µm). Las clases N (N1 a N12) forman una escala de Ra, de 0,025 µm a 50 µm: cada clase vale aproximadamente el doble de la anterior. En un plano, «N8» corresponde, por tanto, a un Ra de 3,2 µm.

El conversor da también el equivalente en micropulgadas (µin), utilizadas en los planos norteamericanos: 1 µm = 39,37 µin. Un Ra de 3,2 µm corresponde a unos 126 µin, que los planos suelen redondear a 125 µin; del mismo modo, 1,6 µm corresponde a 63 µin y 0,8 µm a 32 µin.

Cuando un valor no coincide con una clase, la herramienta indica entre qué clases se sitúa. En un plano, un Ra es por lo general un límite superior: una superficie medida a 2 µm cumple una exigencia N8 (Ra ≤ 3,2 µm), pero no una exigencia N7 (Ra ≤ 1,6 µm).

• Los procesos de la tabla son indicativos. Dan órdenes de magnitud prudentes; el Ra obtenido depende del material, de la herramienta, de los parámetros de corte y del estado de la máquina. Pregunte al taller qué Ra consigue realmente para su pieza.
• El Ra no lo dice todo. Dos superficies con el mismo Ra pueden tener texturas diferentes (dirección de las estrías, forma de los picos). Para la estanqueidad o el deslizamiento, la función exige a veces otro parámetro o una descripción del proceso.
• El sentido de medición. La rugosidad se mide por lo general perpendicularmente a las estrías de mecanizado, donde es más alta. Una misma superficie da un Ra más bajo en el sentido de las estrías.
• Antes o después del tratamiento. El chorreado, el anodizado, el galvanizado o la pintura modifican la rugosidad. Precise si el Ra se entiende antes o después del tratamiento.
• Más fino no siempre es mejor. Cada escalón de finura añade pasadas, incluso una rectificación o un pulido, y por tanto coste. Una superficie muy lisa también puede retener peor una película de aceite o agarrar peor una pintura.
• Las normas evolucionan. Las clases N proceden de la presentación histórica de la ISO 1302, y la serie ISO 21920 sustituye progresivamente a las normas de rugosidad. Las clases N siguen estando muy extendidas en los planos existentes.