Proteger sus planos en la subcontratación: NDA, propiedad y buenas prácticas

Confiar un plano a un taller supone transmitir algo más que un dibujo: cotas, tolerancias, elecciones de material, a veces la arquitectura de todo un producto, y a menudo su precio objetivo. La protección se apoya en tres capas que se complementan:

• el contrato: acuerdo de confidencialidad, presupuesto aceptado, condiciones de compra;
• el derecho: secreto empresarial, propiedad intelectual;
• las prácticas: qué comparte, en qué momento, por qué canal y con quién.

Proporcione el esfuerzo al riesgo. Una escuadra sencilla no justifica un protocolo pesado; un mecanismo inédito, sí. Y un acuerdo bien redactado no protege un plano enviado sin discernimiento a diez interlocutores.

Un acuerdo de confidencialidad (NDA, por non-disclosure agreement) obliga a una parte a mantener en secreto la información recibida y a utilizarla solo con un fin definido. Puede ser unilateral (solo se compromete el taller) o recíproco (si el taller también comparte su know-how). Las cláusulas habituales:

• Partes y objeto: quién se compromete y para qué proyecto (estudiar, presupuestar, fabricar).
• Información confidencial: planos, modelos CAD, especificaciones, procesos, precios, intercambios, en cualquier soporte.
• Exclusiones: información ya pública, ya conocida por el destinatario de forma lícita, recibida legítimamente de un tercero o desarrollada de manera independiente.
• Obligaciones: uso limitado al proyecto, acceso reservado a las personas que lo necesiten, medidas de seguridad razonables, ninguna copia innecesaria, ninguna transmisión a otro subcontratista sin acuerdo escrito y, si lo desea, prohibición de la ingeniería inversa de las piezas.
• Duración: el periodo de los intercambios, más una duración de confidencialidad que le sobreviva, que debe adaptarse a la sensibilidad de la información.
• Devolución o destrucción de los documentos y archivos digitales al final del proyecto.
• Sanciones y litigios: responsabilidad, eventual cláusula penal, derecho aplicable, jurisdicción competente.

Un NDA debe seguir siendo legible y proporcionado: un taller dudará en firmar un texto desmesurado. Compruebe también que no contradice ni sus condiciones generales de compra ni el presupuesto aceptado.

En Francia, la loi n° 2018-670 du 30 juillet 2018 relative à la protection du secret des affaires (ley de protección del secreto empresarial), que transpone la directiva (UE) 2016/943, creó en el Code de commerce (Código de Comercio francés) un régimen de protección (artículos L. 151-1 y siguientes). Una información está protegida como secreto empresarial cuando reúne tres condiciones:

1. no es, ni en sí misma ni en la configuración y el ensamblaje exactos de sus elementos, generalmente conocida o fácilmente accesible para las personas familiarizadas con este tipo de información en razón de su sector de actividad;
2. reviste un valor comercial, efectivo o potencial, debido a su carácter secreto;
3. es objeto, por parte de su titular legítimo, de medidas de protección razonables, habida cuenta de las circunstancias, para conservar su carácter secreto.

La tercera condición es la más concreta para usted: sin medidas razonables, resulta difícil invocar el secreto. Un NDA, un marcado «Confidencial», accesos restringidos y un registro de difusiones son medidas de este tipo. En caso de obtención, utilización o divulgación ilícitas, el Código de Comercio francés prevé acciones civiles: medidas para prevenir o hacer cesar la vulneración, reparación del perjuicio.

Tenga presentes dos límites. Este régimen no sustituye ni a la patente, ni a la protección de dibujos y modelos, ni a los derechos de autor: si contempla una patente, presente la solicitud antes de cualquier divulgación no regulada. Además, el estudio o el desmontaje de un producto puesto a disposición del público o poseído lícitamente está en principio permitido, salvo estipulación contractual en contrario: de ahí el interés de una cláusula sobre ingeniería inversa.

El NDA protege información; no dice a quién pertenecen los resultados del proyecto. Sin un escrito, subsisten zonas de incertidumbre. Aclare, en el presupuesto aceptado, el pedido o un contrato marco:

• Sus planos y archivos: siguen siendo suyos, y el taller solo tiene un derecho de uso para ejecutar el pedido.
• Los documentos creados para el proyecto: programas de mecanizado, plantillas, planos de fabricación, modificaciones propuestas por el taller. ¿Quién es el propietario? ¿Quién puede reutilizarlos?
• El know-how del taller: procesos, ajustes, herramientas estándar. En principio sigue siendo suyo.
• Los utillajes: moldes, herramientas de corte, plantillas que usted financia. Propiedad, almacenamiento, mantenimiento, seguro, prohibición de utilizarlos para un tercero, devolución al final de la serie o en caso de cambio de proveedor.
• Las piezas: prototipos, rechazos, piezas sobrantes. ¿Pueden venderse? A menudo hay que prohibirlo cuando llevan su marca.
• Las mejoras: ¿a quién corresponden las ideas surgidas de la colaboración?

Sobre los utillajes, consulte también nuestra guía del prototipo a la serie.

La loi n° 75-1334 du 31 décembre 1975 relative à la sous-traitance (ley francesa de 1975 sobre subcontratación) se cita a menudo como una protección general de los talleres o de los planos. Su alcance es más preciso; esta es una exposición simplificada. Es una norma francesa: no debe asumirse que rige en otros países.

Lo que define

Define, en esencia, la subcontratación como la operación por la cual un contratista confía, mediante un subcontrato y bajo su responsabilidad, a otra persona llamada subcontratista, la ejecución de todo o parte del contrato de obra o de una parte del contrato público celebrado con el promotor o propietario de la obra («maître de l’ouvrage»).

Lo que aporta

Protege ante todo al subcontratista en el terreno del pago. El contratista principal debe, entre otras cosas, hacer aceptar a cada subcontratista, y aprobar sus condiciones de pago, por parte del promotor de la obra. El subcontratista dispone de una acción directa contra el promotor cuando el contratista principal no le paga un mes después de un requerimiento formal (artículo 12). El texto prevé también, según los casos, garantías de pago.

Lo que no hace

• No trata ni la confidencialidad ni la propiedad de los planos o de los utillajes: estos puntos se regulan por contrato.
• No se aplica automáticamente a todo pedido de piezas. Su marco es la cadena «promotor de la obra, contratista principal, subcontratista». Una empresa que encarga fabricar piezas para sus propios productos depende más bien del derecho común de los contratos (contrato de obra o compraventa). La calificación depende de los hechos y puede discutirse ante los tribunales.
• No sustituye a las condiciones del pedido: precio, plazos, calidad y responsabilidad siguen debiendo ponerse por escrito.

No cuente, pues, con este texto para proteger sus planos. Si tiene dudas sobre su aplicación a su situación, solicite asesoramiento jurídico.

• Difundir lo mínimo. Para presupuestar una pieza basta su plano: no el ensamblaje completo ni la lista de materiales del producto. Oculte lo que no sirva para el presupuesto.
• Proceder por etapas. Un plano simplificado para el presupuesto; planos completos y archivos nativos solo tras la firma del NDA y, idealmente, tras la elección de la empresa proveedora.
• Marcar con marca de agua. Una mención «Confidencial, propiedad de [su empresa], prohibida su reproducción» en el cajetín, y una marca de agua con el nombre del destinatario, ayudan a remontarse a la fuente de una filtración.
• Controlar las versiones. Índices de revisión, registro de difusiones (quién ha recibido qué y cuándo), metadatos eliminados de los archivos.
• Elegir el formato adecuado. PDF o STEP en lugar de un archivo nativo editable, salvo necesidad real (véanse los formatos de archivo CAD).
• Segmentar. Para un producto sensible, reparta los componentes entre varias empresas proveedoras.
• Cerrar correctamente. Al final del proyecto, solicite la devolución o la destrucción de los archivos, con confirmación escrita, sin perjuicio de las obligaciones legales de conservación.

En Meaflow, los planos y documentos adjuntos a una solicitud solo son visibles para los miembros conectados: no tienen dirección pública. Cuando publica una solicitud, puede indicar que se requiere un acuerdo de confidencialidad; la mención aparece en la solicitud y avisa a las empresas proveedoras. Tres precisiones:

• La mención es meramente informativa. Meaflow no es parte del acuerdo, no lo redacta ni lo conserva: ciérrelo directamente con la empresa proveedora antes de intercambiar información sensible.
• Los «miembros conectados» son todos los miembros registrados, no solo la empresa proveedora que usted elija. Para piezas muy sensibles, adjunte un plano simplificado y reserve los planos completos para el intercambio por mensajería, tras la firma.
• La descripción, las fotos y las preguntas públicas son visibles para todos: no incluya nada confidencial en ellas.