GPS est le sigle de « spécification géométrique des produits » (Geometrical Product Specifications en anglais). Cette famille de normes ISO (principes dans l’ISO 8015) constitue le langage des plans modernes : à l’aide de symboles, de valeurs et de références, elle exprime non seulement les dimensions mais aussi la forme, l’orientation et la position des éléments d’une pièce. En atelier, on parle de cotation GPS ou de tolérancement géométrique ; l’ISO 1101 en est la norme centrale.
Chaque exigence se lit dans un cadre de tolérancement divisé en cases : le symbole de la caractéristique (planéité, cylindricité, parallélisme, perpendicularité, position, battement…), la valeur de la zone de tolérance, puis les éléments de référence (A, B, C) par rapport auxquels elle s’évalue (ISO 5459). Exemple : « position Ø 0,05 par rapport à A et B » signifie que l’axe d’un perçage doit rester dans un cylindre de 0,05 mm de diamètre, positionné par rapport aux deux références. Cette approche exprime directement la fonction de la pièce, au lieu de la déduire d’un enchaînement de cotes ± qui s’additionnent et laissent des zones d’interprétation.
Le GPS est omniprésent en aéronautique, automobile, médical et mécanique de précision. Il est exigeant à contrôler : mesurer une position ou une coaxialité par rapport à des références demande en général une machine à mesurer tridimensionnelle et un programme dédié, donc du temps. On réserve donc les tolérances géométriques aux fonctions qui le justifient. Pour le reste, les tolérances générales géométriques de l’ISO 2768 (classes H, K et L) évitent de tout coter ; l’outil tolérances ISO 2768 les récapitule.
Dans une demande de devis
Joignez un plan de définition coté en GPS, avec ses références clairement identifiées, et signalez les caractéristiques critiques pour que l’atelier chiffre le contrôle correspondant. Indiquez le moyen de contrôle attendu et le nombre de pièces à mesurer. Si le plan n’est coté qu’en plus ou moins, précisez quelles surfaces sont fonctionnelles, afin que l’atelier sache où porter son effort. Voir aussi le guide sur les tolérances d’usinage.