Un circuit imprimé, ou PCB (printed circuit board), est le support qui relie électriquement et maintient mécaniquement les composants d’une carte électronique. Il se compose d’un substrat isolant, le plus souvent un tissu de fibre de verre imprégné de résine époxy (FR-4), sur lequel des pistes de cuivre sont gravées. Un vernis épargne, souvent vert, protège les pistes et ne laisse libres que les zones à braser, et une sérigraphie imprime les repères. Une fois les composants brasés, on parle de carte assemblée (PCBA) : voir le montage CMS.
On distingue les circuits simple face, double face et multicouches, ces derniers empilant plusieurs couches de cuivre reliées par des trous métallisés, les vias, traversants, borgnes ou enterrés. L’épaisseur finale courante est de 1,6 mm et celle du cuivre de 35 µm (1 oz) en standard. La finition de surface des pastilles, comme le HASL (étain-plomb ou sans plomb), l’ENIG (nickel chimique et or par immersion) ou l’OSP (protection organique), influence la brasabilité, la planéité et le prix. Il existe aussi des circuits flexibles, des circuits sur aluminium pour dissiper la chaleur de LED et des substrats pour les hautes fréquences.
La fabrication part des fichiers issus de la CAO électronique : fichiers Gerber, une couche par fichier, fichier de perçage (Excellon) et dessin de fabrication précisant l’empilement, l’épaisseur et la finition. Le niveau de qualité s’exprime souvent en classes IPC (1, 2 ou 3, la classe 3 correspondant aux applications de haute fiabilité), définies notamment par l’IPC-6012 pour les cartes rigides. Un test électrique, à sonde volante ou sur lit à clous, vérifie l’absence de coupures et de courts-circuits.
Dans une demande de devis
Fournissez les fichiers Gerber et de perçage complets, le nombre de couches, l’épaisseur du circuit et du cuivre, la finition, la couleur du vernis, le format et la quantité, la classe IPC attendue et le type de test. Dites si la panélisation est à votre charge et si le même atelier doit assembler les composants. Voir le guide fabriquer un prototype électronique et les ateliers d’électronique.